Якщо у постраждалого ознаки гіпотермії, ціль першої допомоги – припинити втрату тепла. На всіх стадіях переохолодження чи обмороження заборонено гарячу ванну або душ. Хворого не можна вносити у спекотне приміщення, розтирати снігом та давати алкоголь.
Гіпотермія в умовах холоду відбувається зниження ефективної температури повітря). Вологий одяг також сприяє підвищенню тепловтрати через підвищення теплопровідності. При втрати тепла активізуються додаткові компенсаторні механізми терморегуляції організму: тремтіння (озноб) та скорочення кровоносних судин.
Потерпілого необхідно тепло вкрити, обкласти грілками, ввести аналептики (2 мл сульфокамфокаїну, 1 мл кофеїну), напоїти гарячим чаєм. При неможливості швидко доставити до стаціонару постраждалого, для надання невідкладної допомоги найкраще помістити у теплу ванну з температурою води 40 ° С на 30-40 хв.
Зниження температури тіла призводить до уповільнення багатьох функцій в організмі. Скорочується пульс, уповільнюється обмін речовин, знижується провідність нервів та нейром'язові реакції. Також знижується розумова активність.