70% ізопропіловий спирт або 99% ізопропіловий спирт, розведений до 70%-го дистильованою водою, вбиває мікроорганізми, денатуруючи їх білки. Він розчиняє їх ліпіди та ефективний проти більшості бактерій, грибків та багатьох вірусів. Чому 70% ізопропіловий спирт краще дезінфікує, ніж 99% ізопропіловий спирт?
Якою має бути концентрація спирту в антисептиці? За даними ВООЗ та незалежної некомерційної організації Роскацтво, ефективний антисептик повинен містити не менше 60% етилового або 70% ізопропілового спирту. Така сама цифра вказана в рекомендаціях Центру з контролю та профілактики захворювань США (CDC).
Ізопропанол (диметилкарбінол, 2-пропанол) багато в чому відрізняється від етанолу. Зокрема, він не обкладається акцизом, не застосовується у харчовій промисловості, а також коштує дешевше, завдяки чому ширше використовується у виробництві косметики, парфумерії та побутової хімії.