Ініціальні А., що поділяються на: а) літерні, що складаються з назв початкових літер слів («РНБ» [ер-ен-бе] – «Російська національна бібліотека», «ФСБ» [еф-ес-бе] – «Федеральна служба безпеки »); б) звукові, що складаються з початкових звуків слів вихідного словосполучення («МЗС» – «Міністерство закордонних справ»).
Абревіатура – це слово, яке утворюється при скороченні слова чи словосполучення. Абревіатура буває ініціальною, коли слово складається з алфавітних назв перших літер слів із словосполучення. Приклади: РФ (Російська Федерація), АТС (Автоматична телефонна станція), РАГС (записи актів цивільного стану).
П. Катлінської (М., 2008) рекомендує схиляти абревіатури ВАК, ГОСТ, МХАТ, ВГІК, ТЮГ, СНІД, ОМОН. Інші абревіатури у суворій діловій письмовій мові не схиляються. У розмовній мові відмінювання можливе: пробка на МКАДі, співробітник РАГСу.