upper class) – найменування соціальної групи населення країни і держави, до якої різні дослідники зараховують: людей, що мають найвищий соціальний статус, як правило, є заможними членами суспільства і володіють найбільшою політичною владою (визначення Ларрі Бартельса);
За оцінкою Світового банку, російський середній клас визначають як домогосподарства, чий рівень споживання в півтора раза перевищує рівень національної шкали бідності (доходи, нижчі за прожитковий мінімум (4630 руб. на 1 особу).
Прийнято вважати, що середній клас заробляє від 0,75 до 1,25 медіани. За статистикою Росстату, 2020 року медіанний дохід громадян РФ становив 27 тисяч рублів. На думку фахівців із Вищої школи економіки (ВШЕ), нижню планку медіани для середнього класу необхідно підняти до 1,25.
У цих стратифікаційних моделях виокремлюють три рівні: вищий шар (вищий клас), середній шар (середній клас) і нижчий шар (нижчий клас). Вища верства – це елітарна меншість населення. Середня верства є основною верствою, яка врівноважує все суспільство.