Перша згадка міста в грецьких джерелах відноситься до 568 року н. е. під назвою Толоса (Талас), як одного з пунктів Великого Шовкового шляху в долині річки Талас. В епоху процвітання, X-XIII ст., з’явилася нинішня назва Тараз – “ваги”, “торгове місто” .Jan 20, 2016
У I столітті до н. е. під час розколу й ослаблення держави гунів один із синів шан’юя Сюйлюя-Цюаньцюя – Чжичжи, що відмовився підкорятися Китаю, який раптово посилив свою владу, пішов у Середню Азію до своїх васалів усуня, де заснував столицю в Талаській долині в Таразі.
Понад 2000 років іншому місту Південного Казахстану, що колись було центром степової частини Великого Шовкового Шляху, – Таразу . “Місто купців” – так здавна називали Тараз – цей столичний центр тюргешів, а потім карлуків і караханідів.
На підставі історичних джерел відомо, що місто Тараз було засновано в I ст. до н. е. У китайських літописах згадується, що місто заснував правитель гунів шан’юй Чжи Чжи.