У ядрі розташована майже вся ДНК (DNA) клітини. Ця ДНК є носієм генетичної інформації та головним місцем її реплікації та експресії. В інтерфазі (фази між поділами клітини) більша частина ДНК в ядрі є у вигляді гетерохроматину, т.е.
До основних структур, з яких складається ядро, відносять хроматин, ядерце, ядерну оболонку – подвійну мембрану, що оточує ядро та ізолюючу його від цитоплазми, а також ядерний матрикс, який включає ядерну ламіну – мережу філаментів, що забезпечує механічну підтримку ядра, подібно до цитоскелету в цитоплазмі.
Ядро клітини складається з ядерця, в якому відбувається синтез рибосом, хроматину (речовина, в якому генетична інформація з нуклеїнових кислот передається білку) та нуклеоплазми (в'язка рідина, де містяться речовини, необхідні для здійснення процесів передачі інформації).
Клітинне ядро містить молекули ДНК. Отже, воно здійснює збереження спадкової інформації клітини. У ядрі інформація про первинну структуру білків переписується з молекул ДНК молекули мРНК, які переносять їх у цитоплазму до місця синтезу білків.