В основі роботи гідравліки лежить закон Паскаля, відкритий у 17 столітті. Закон Паскаля говорить, що тиск, що діє на рідину в закритій посудині, передається у всіх напрямках з однаковою силою. На цьому принципі базується робота всіх гідравлічних машин об'ємної дії.
Закон Паскаля дозволяє пояснити дію гідравлічної машини (Від грец. гідравлікос-водяний). Це машини, дія яких засновано на законах руху та рівноваги рідин.
Гідравлічні Це відбувається через використання енергії тиску. Гідравлічний насос приводиться у дію механічною енергією. Механічна енергія перетворюється на енергію тиску та кінетичну енергію гідравлічною рідини і потім знову перетворюється на механічну енергію для виконання роботи.
Принцип роботи полягає в наступному: за допомогою органу управління оператор задіє масляний насос, який подає гідравлічну рідина в циліндр, створюючи цим тиск, що призводить до руху штока. Після цього шток заготовляє певний тиск (процес пресування).