Катана з'явилася у XV столітті як наслідок еволюції таті (яп. 太刀) та експлуатувалася аж до кінця XIX століття (ранній період Муроматі) як традиційна зброя самурая, насамперед у комбінації (дайсьо, яп. 大小 «великий-малий») з коротким вакідзасі (яп.3 Aug 2018
Самураї носили катану як частина цивільного одягу, а таті – як частина військових обладунків. Він зазвичай довший і вигнутіший, ніж катана (Більшість довжина клинка понад 2,5 сяку, тобто більше 75 см; цука (рукоять) також була часто довше і трохи вигнута). 6. Танто – кинджал самурая.
Справжню японську катану легко дізнатися по лінії загартування (хамон, яп. 刃文), що пояснюється застосуванням спеціальної техніки кування та загартування, а також рукояті (цука, яп.
Відповідно до п. 6 ст. 6 ФЗ від 13.12.1996р. №150 – ФЗ «Про зброю» на території Росії заборонено носіння громадянами з метою самооборони вогнепальної довгоствольної зброї та холодної зброї.