Головними компонентами у складі картону є целюлоза біла або целюлоза бура. Існують також і додаткові хімічні включення, з деревними надлишками (або як кажуть на виробництві відходами), а також вторинна сировина – макулатура.
Картоном, своєю чергою, називають “матеріал, що складається переважно з рослинних волокон, відрізняється від паперу більшою товщиною і масою квадратного метра”. За німецькою класифікацією, картоном вважається папір із масою 1 м2 понад 150 г.
Картон за сферою застосування ділиться на три види: пакувальний; поліграфічний; дизайнерський.