Плавального міхура немає у хрящових риб – Акул і схилів. Можливо, тому, що їх скелет, що складається з хрящів, легший за кістковий скелет інших риб. Обходяться без міхура та швидко плаваючі хижі риби, наприклад тунець, атлантична скумбрія (її швидкість у кидку досягає 77 км/год).
Плавальний міхур – Заповнений газом виріст передньої частини кишечника у кісткових риб. Складається з однієї або двох камер, заповнених сумішшю газів, схожих на повітря. Основна функція – забезпечення плавучості. У деяких видів служить додатковим органом дихання, бере участь у сприйнятті та видаванні звуків.
У хрящових риб, на відміну від кісткових, ні плавального міхура.