Період явища пострілу, в якому горіння порохового заряду в постійному обсязі до величини, необхідної для повного врізання кулі нарізи називається попереднім періодом. Цей період характеризується утворенням форсування тиску (Ро). Для стрілецької зброї вона дорівнює 250 – 500 кг/см2.
Протягом цього періоду порохові гази, що витікають з каналу стовбура швидкістю 1200-2000 м/сек, продовжують впливати на кулю та повідомляють їй додаткову швидкість. Найбільшою (максимальною) швидкості куля досягає в кінці третього періоду на видаленні кількох десятків сантиметрів від дульного зрізу ствола.
Для пістолетних патронів дульна швидкість приблизно дорівнює 300-500 м/с, для проміжних та гвинтівкових 700-1000 м/с. Величина початкової швидкості кулі вказується в таблицях стрілянини та в бойових характеристиках зброї.
Куля при польоті в повітрі піддається дії двох сил: сили тяжкості та сили опору повітря. Сила тяжкості змушує кулю поступово знижуватися, а сила опору повітря безперервно уповільнює рух кулі і прагне перекинути її.