Відстань до зірок можна оцінити методом спектрального паралаксу. Графік залежності відношення інтенсивності певних пар спектральних ліній від абсолютної зоряної величини зірок будується за інтенсивністю ліній у спектрах тих зірок, відстань до яких надійно визначено.
Вчені визначають відстані до близьких зірок, вимірюючи паралакс: поки Земля обертається навколо Сонця, близька зірка помітно зміщується щодо дуже далеких зірок фону (як зміщується палець щодо вікна, якщо на нього дивитись то лівим, то правим оком).
В разі визначення відстані до зірок, Спостереження проводять з двох сторін від Сонця протягом 6 місяців один від одного. В результаті отримане усунення світила дає можливість оцінювати дистанцію. до нього.