Свердловини, для яких проектом передбачається певне відхилення вибою від вертикалі, а ствол проводиться за заздалегідь заданою траєкторією, називаються похило-спрямованими.
Розрізняють вертикальні, горизонтальні, похилі свердловини. початок свердловини називається її гирлом, дно – вибоєм, внутрішня бічна поверхня – стінками. Діаметри свердловин коливаються від 25 мм до 3 метрів. Свердловини можуть мати бічні стволи (БС), у тому числі горизонтальні (БГС).
ДНБ передбачає використання недорогого обладнання, для виконання горизонтальних проколів під природними та штучними перешкодами. ННБ широко використовується в геологічних дослідженнях, видобутку корисних копалин. А також прокладання переходів під руслами річок.
Пологими та горизонтальними свердловинами називають свердловини, які мають великий зенітний кут при розтині продуктивного пласта Такі свердловини буряться з метою збільшення нафтогазовіддачі продуктивного пласта шляхом проходження в поклади ділянки стовбура великої протяжності.