Червоний фосфор має атомні кристалічні грати.
Наприклад, кристалічна решітка білого фосфору молекулярна, а грати червоного фосфору – Атомна.
За своїми властивостями червоний фосфор дуже сильно відрізняється від білого: він не світиться у темряві, не має запаху, що не розчиняється в сірковуглецю, не отруйний. Червоний фосфор на повітрі не спалахує, але запалюється при терті або ударі. Це властивість використовується при виготовленні сірників.
Червоний фосфор енергійно згоряє у кисні. Підпалимо порошок фосфору і опустимо в колбу із киснем. У кисні фосфор горить сліпуче біле полум'я. Виділяється білий дим – це оксид фосфору P2O5 або фосфорний ангідрид (оксид фосфору V).