Складнокольорові широко використовуються для озеленення населених пунктів та дворів. На клумбах вирощують айстри, циннії, жоржини, маргаритки, рудбекії, хризантеми та ін. Деякі представники цього сімейства належать до лікарських рослин: мати-й-мачуха, деревій, ромашка аптечна, пижма, календула та ін.
Багато складнокольорові є лікарськими рослинами: ромашка аптечна, оман, волошка, мати-й-мачуха, пижма, череда та ін. Є серед складпоцвітих і бур'яни: бодяк польовий, осот польовий. З сільськогосподарських рослин сімейства складноцвітих Найбільш цінним є соняшник.
Характерний ознака рослини сімейства складноцвітих – Суцвіття кошик. Зазвичай кошик містить безліч дрібних квіток, що сидять на загальному суцвітті. Усі квітки оточені обгорткою з листочків, зазвичай зелених.
Насіння є однонасінним сухим, що не розкривається. плід, Найчастіше з шкірястим оплоднем, який не зростається з насінням. Нерідко сім'янки мають летучки. Такий плід характерний для рослин сімейств складноцвітих, ворсянкових, кропив'яних, валеріанових та осокових.