На чисельність населення країни впливає лише міжнародна міграція, але в населення окремих її регіонів і поселень – і міжнародна, і внутристрановая. У всіх потоках міграції висока частка молоді[5], що забезпечує її селективну роль.
При виявленні причин міграції найважливішим фактором є екологічна обстановка, стан навколишнього середовища та її вплив здоров'я людей. Найчастішою причиною масового переселення громадян є підвищена захворюваність, пов'язана із природними забрудненнями.
Насамперед міграції впливають на структуру населення. Наприклад, трудова міграція збільшує кількість економічно активного населення. Також міграції впливають на співвідношення чоловічого та жіночого населення, чисельність певних вікових груп, соціальну та культурну життя.
Розрізняються зовнішні міграції (міжконтинентальні, міждержавні) та внутрішні (всередині держави, країни — між регіонами, містами, сільською місцевістю тощо). Особи, що переселилися за межі держави, країни – емігранти, що переселилися в цю державу, країну – іммігранти.