Музика до «Егмонту» складається з увертюри, створеної останньою, та дев'яти номерів. Вперше вона прозвучала 15 червня 1810 року, коли трагедія Гете була виконана вчетверте у Віденському придворному театрі.
В. Гете, опублікованій ще у 1788 році, була підказана актуальними подіями: на початку травня 1809 року французька армія, очолювана Наполеоном, швидко наближалася до Відня. Імператорська сім'я та двір залишили місто, і 12 травня, після лише дводенної облоги, столиця Австрійської імперії капітулювала.
Похмурий вступ у великоваговому ритмі старовинної сарабанди створює жахливу картину іспанського насильства над народом, що страждає, підкорених Нідерландів; рвучка і метушня головна тема асоціюється з благородним і безрозсудно хоробрим графом Егмонтом, які вступають з іноземною владою то в сміливий діалог, то в …