Фотони постійно випромінювалися, поглиналися, знову перевипромінювалися. Так тривало приблизно 380 тисяч років, поки Всесвіт не охолонув настільки, що електрони почали з’єднуватися з протонами або альфа-частинками, тим самим сформувавши перші атоми.
Перші молекули досить швидко розсіялися після найбільш ранніх епох. Коли Всесвіт дозрів, розширився і охолов, ядра водню, що залишилися, почали збирати свої власні електрони. І ці тепер нейтральні атоми водню, мабуть, відчули позитивний заряд молекул HeH+ і стали стикатися з ними.
Частинки утворилися в результаті розпаду скалярного поля, якого стало дуже багато – під час розширення всесвіту поле, що заповнює його, на відміну від газу частинок, не змінює своєї щільності і залишається тотожним собі самому.