Зовнішньоторговельний оборот = Експорт + Імпорт. У цьому слід пам'ятати, що оборот зовнішньої торгівлі країни розраховується у вартісних одиницях, оскільки включає різнорідні товари, які можна порівняти у натуральному вимірі. За окремими товарами можна виміряти експорт та імпорт у натуральних одиницях (штуки, тонни, метри).
Імпорт розраховується на базі цін CIF (CIF — cost, insurance, freight), тобто включає вартість, страхування, фрахт, у зв'язку з чим вартість світового експорту буде завжди меншою від вартості імпорту у розмірі страхової премії, фрахту судна для перевезення, інших портових зборів.
Чистий експорт товарів є економічний термін, який застосовують у системі національних рахунків. Він є різницею між імпортом та експортом товарів певної країни. Саме отримана цифра і показуватиме реальні розміри чистого експорту.
Різниця між експортом та імпортом, тобто між вивезенням та ввезенням, становить сальдо торговельного балансу: торговельний баланс з позитивним сальдо, коли експорт перевищує імпорт, і виникає зовнішньоторговельний профіцит, називається активним торговим балансом (англ.