Відділ бурі водорості (Phaeophyta) налічує близько 1500 видів. Бурі водорості мешкають практично тільки в морях (у прісних водоймах трапляється всього кілька видів). Глибина проживання відносно невелика, для більшості видів – 5-15 м, але деякі види поширені до глибини 40-100 м і навіть 200 м.
Водорості – вкрай гетерогенна група організмів, що налічує близько 100 тисяч (а за деякими даними, до 100 тис. видів тільки у складі відділу діатомових) видів.
До бурих водоростей відносяться вакаме, ліму, хідзики та ламінарія. Останню з них також називають морською капустою і підрозділяють на кілька видів (араме, комбу та ін.)
Відділ зелені водорості (Chlorophyta) об’єднує 5700 видів. Зелені водорості – одна з найпоширеніших і найрізноманітніших груп водоростей. На відміну від червоних або бурих водоростей, більшість зелених водоростей мешкає в прісноводних водоймах і лише деякі види – у морях.