Проте прийнято вважати, що за роки Другої Світової війни загинуло понад 55 мільйонів людина. Майже половина загиблих — мирне населення. Лише у фашистських таборах смерті Майданек та Освенцім було знищено понад 5,5 мільйонів безвинних людей.
Найважчими для Радянського Союзу наслідками Великої Вітчизняної війни є його людські втрати – військовослужбовців та цивільного населення, що склали 26,6 млн. чол. Ця цифра була отримана в результаті великих статистичних досліджень вчених-демографів та подальшої роботи (наприкінці 80-х років XX ст.)
«Згідно з розсекреченими даними Держплану СРСР, втрати Радянського Союзу в Другий світовий війні становлять 41 мільйон 979 тисяч, а чи не 27 мільйонів, як вважалося раніше. Загальне зменшення населення СРСР у 1941—1945 роках — понад 52 мільйони 812 тисяч осіб.
Один із найбільш смертоносних конфліктів в історії: близько 9 мільйонів людей загинули у боях та понад 5 мільйонів мирних жителів — внаслідок військової окупації, бомбардувань, голоду та хвороб. Ще мільйони людей загинули внаслідок геноциду вірмен в Османській імперії та пандемії грипу 1918 року.