Щеплення – це введення в організм речовини, що розпізнається імунною системою як збудник інфекційного захворювання, внаслідок чого розвивається імунна відповідь, що у свою чергу веде до вироблення антитіл, що нейтралізують збудник при повторному проникненні.
Усе вакцини містять активний компонент (антиген), який генерує імунну відповідь, або програму створення активного компонента. Антиген може бути невеликою частиною хвороботворного мікроорганізму, такий як білок або цукор, або це може бути весь мікроорганізм в ослабленій або інактивованій формі.
Як допомагають вакцини? Вакцини містять ослаблені або інактивовані частинки конкретного мікроорганізму (антиген), що викликають імунну реакцію всередині організму. Нові вакцини містять програму вироблення антигенів, а чи не самі антигени.