Утворюється магма за рахунок танення кори або мантії за різних тектонічних умов. Виділяють 4 основні типи магми: ультрамафіт (пікритик), мафік (базальтова), андезит (середня) та фельсик (ріоліт). Один від одного вони відрізняються не тільки місцем утворення магматичних вогнищ, а й температурою і в'язкістю.
Магма (ін. -грец. μάγμα – "місиво, густа мазь") – розплавлена маса під твердою земною корою. Природний, найчастіше силікатний, розпечений, рідкий розплав, що виникає в земній корі або у верхній мантії, на великих глибинах, і при охолодженні формує магматичні гірські породи.
Базальтова (основна) магма, мабуть, має більшого поширення. У ній міститься близько 50% кремнезему, у значній кількості присутні алюміній, кальцій, залізо та магній, у меншому – натрій, калій, титан і фосфор.