Основне заняття папуасів ручне землеробство тропічний пояс. Другорядні – полювання і збирання.
"Маклай, не запалюй моря!" – кричали вони. Якщо до цього випадку папуаси називали російського вченого "гаре тамо", що означає "людина у футлярі", тобто "людина в одязі", то тепер її стали називати "каарам тамо" – "людина з Місяця".
Папуаський антропологічний тип (також папуаська раса) – один з варіантів меланезійської раси. Поширений на більшості острова Нова Гвінея серед корінного населення.
Папуаси – Найдавніше населення острова Нова Гвінея та деяких інших островів Меланезії та Індонезії. Більшість вчених визнають, що австралоїдні народи заселяли в давнину ширший ареал і були поступово витіснені монголоїдами. Вважається, що Нову Гвінею заселено 20—25 тис. років тому.