Більшість видів скатів ведуть придонний спосіб життя і харчуються молюсками, раками та голкошкірими. Пелагічні види харчуються планктоном і дрібною рибою. Розміри скатів коливаються від кількох сантиметрів до 6-7 м завдовжки.
Якщо поблизу опиняється хтось смачний (з погляду ската): необережна рибка, креветка, молюск, скат кидається на здобич, притискає її тілом до дна і поїдає. Якщо ж здобич невелика, то скат створює під собою вакуум – згинається парасолькою, буквально присмоктуючи невдалу жертву до ротового отвору.
Харчуються скати дрібними молюсками, рибою, ракоподібними. При цьому вони самі нерідко стають здобиччю акул, тюленів, морських левів та інших великих риб. Електричний скат здатний генерувати струм, який служить для оглушення здобичі, а також для захисту від хижаків.
Скати – це тварини з класу хрящових риб. Для людини небезпечні тільки хвостоколоподібні, що мають на хвості два зазубрених шипи з отруйними залозами, і електричні скати.