Фізична працездатність переважно визначається енергетичними можливостями організму та лімітується системою транспорту кисню. Тому у вужчому сенсі фізичну працездатність розуміють як функціональну здатність кардіореспіраторної системи.
Основу працездатності складають спеціальні знання, уміння, навички, певні психічні, фізіологічні та фізичні особливості.
Працездатність не є постійною величиною. Вона визначається численними умовами, що змінюються з часом, і можуть взаємодіяти між собою. Сюди зараховують, наприклад, конституцію тіла, стать, досвід, основні здібності, знання та набуті навички.
Фізична працездатність – це здатність людини до виконання фізичної роботи, що судять передусім виходячи з реакцій його фізіологічних систем. При цьому визначальними факторами є тренованість та вроджені здібності.