Підвищення ступеня стиснення у випадку підвищує його потужність, крім того, збільшує ККД двигуна як теплової машини, тобто сприяє зниженню витрати палива. є величина безрозмірна.
Збільшення ступеня стиснення є однією з основних методик підняття потужності двигуна, оскільки чим більше стиснути паливоповітряну суміш, тим більше вона зможе розширитися щодо стисненого обсягу при згорянні. Тим самим можна отримати більше потужності з того ж обсягу палива, що згоріло.
Для чого проводитися зменшення ступеня стиснення двигуна? Якщо при збільшенні ми домагалися підвищення потужності двигуна, то тут ситуація протилежна. зменшення ступеня стиснення проводитися з метою перевести автомобіль на більш дешевий бензин.
Можливість динамічно змінювати ступінь стиснення в залежності від навантаження дозволяє підняти ККД турбованого мотора, домігшись того, щоб кожна порція паливоповітряної суміші згоряла при оптимальному стиску.