З 1855-го року Сахалін є спільним володінням Росії та Японії . 20 роками пізніше Росія вимінює південну частину Сахаліну на північні Курильські острови, але після Російсько-Японської війни (1905-1906) повертає Південний Сахалін Японії.
За договором Росія поступалася Японії орендними правами на Ляодунський півострів з Порт-Артуром і Далеким, ПМЗ від Порт-Артура до Чанчуня (Куань-ченцзи) і південну половину Сахаліну (до 50-ї паралелі).
Аж до XIX століття на островах не було державності, проте Сахалін формально до свого складу включала Маньчжурська династія Імперії Цин.
Острів Сахалін став повністю належати Російській імперії 1875 року, згідно з Петербурзьким договором 1875 року.