Колись люди вірили в те, що Земля схожа на блюдце, наповнене водою, і якщо довго плисти в прямому напрямку, можна просто впасти вниз. Але людська цікавість завжди була сильніша за страх.
Великі географічні відкриття – період в історії людства, що почався в XV столітті і тривав до XVII століття, в ході якого європейці відкривали нові землі та морські маршрути до Африки, Америки, Азії та Океанії в пошуках нових торгових партнерів і джерел товарів, які мали великий попит у Європі.
Великі географічні відкриття дали новий великий матеріал для природничих наук, етнографії, історії стимулювали пошуки суспільної думки. Роздуми про золотому столітті та незіпсовану віру жителів Америки перегукувалися з ідеями Відродження, Реформації, соціальної утопії.
Виникає необхідність пошуку нових шляхів із Європи до Азії. Прагнення Португалії та Іспанії відкрити новий морський шлях з Європи до Азії започаткувало епоху Великих географічних відкриттів.