1 грудня 1891 року вважається, що Джеймс Нейсміт винайшов гру, яка згодом здобула величезну популярність у всьому світі.
Перші міжнародні правила гри були прийняті в 1932 року на першому конгресі ФІБА, після цього вони багаторазово коригувалися та змінювалися, останні значні зміни були внесені у 1998 та 2004 роках. З 2004 року правила гри залишаються незмінними.
15 січня 1892 року Джеймс Нейсміт вперше опублікував правила баскетболу у газеті «Трикутник», що видавалася у коледжі «Спрінгфілда». У 1892 була опублікована перша Книга правил ігри в баскетбол, Що містила 13 пунктів, багато з яких діють до цього дня.
15 січня 1892 року Джеймс Нейсміт опублікував правила для ігри "Basket Ball" (дослівно з англійської: кошик-м'яч), які придумав він сам: спочатку гра, що підкорялася даними правилам, сильно відрізнялася від того баскетболу, який ми знаємо зараз, тому що тоді не було ведення, забивання зверху, триочкових …