Роком народження світового театру вважається 534 р. до зв. е., коли афінський поет Феспід під час Великих Діонісій поряд з хором використав одного актора-декламатора.
Перший театр народився Стародавню Грецію. Це була досить велика споруда просто неба, де глядацькі місця розташовувалися півколом над сценою. У ті часи театрі ставили п'єси лише двох жанрів – трагедії та комедії, які були написані на історичні чи міфологічні сюжети.
Перші театри з'явилися у Стародавню Грецію в V столітті до нашої ери і серйозним чином вплинули на розвиток усієї європейської культури.