Як один із засновників Nirvana, групи, яка визначила грандж-рух 90-х, Кобейн стверджував, що він шульга, хоча багато хто говорить, що він насправді він усе робив обома руками. Відомо, що писав він і правою, і лівою руками, але вважав за краще праву. На гітарі він грав як шульга, а на барабанах – як правша.
Для акустичних виступів Курт використовував або гітару Epiphone Texan зі знімним звукознімачом Bartolini 3AV (її можна було легко впізнати за наклейкою «Nixon Now»), або дуже рідкісну гітару Martin D-18E 1950 року.
Педалі обробки звуку Курта Кобейна Налаштування педалі при цьому були наступні: Level – максимум, Tone – в районі 11 годин, Distortion – в районі 1-2 години на студії, і максимум на концерті. Педаль ця використовувалася до лютого 1992 року, після чого Курт став використовувати новішу версію BOSS DS-2.