У стародавніх індусів гра в кістки вважалася священною. Кидок, який не приносив результату, отримав назву «собака», а вдале влучення характеризувалося фразою «з'їв», «проковтнув». Виходило, що успішний, майстерний гравець ніби з'їдав невдачливого. Звідси, можливо, і прийшов вираз.собаку з'їв».Nov 8, 2018
З прислів'я Так говорили про людину, яка в якійсь непростій справі подолала основні труднощі, але наприкінці зробила прикру помилку і в результаті зазнала невдачі.
Низка з кількох собак везла мандрівників та їх нехитрий скарб по засніжених просторах. Природно, що ці собаки смертельно втомлюються. Є епізод, коли погоничі б'ють собак щосили хлистом, щоб підняти їх на ноги і продовжити шлях. Однак вони просто верещать, але не рухаються – так сильно втомилися.
Вираз власне російське, зі шкільного арго. Вживається російською з 19 в. Ймовірно, пов'язане із забавою дітей – підведенням великого пальця ноги до рота – та кепкуванням над тими, хто не міг цього робити.