Автономні округи вирізняються особливостями побуту та етнічного складу населення і перебувають у складі області та краю. Ця форма автономії використовується для створення сприятливих умов розвитку насамперед нечисленних народів Півночі, Сибіру і Далекого Сходу.
На відміну від автономних областей та округів, автономні республіки володіли не адміністративною, а політичною автономією з власною конституцією, вищими органами державної влади, законодавством, урядом, вищими судовими органами та громадянством, де-юре будучи національними державами.
Автономний округ (Росія)
| № | Суб’єкт федерації | Площа (км²) |
|---|---|---|
| 1 | Ненецький автономний округ | 176 700 |
| 2 | Ханти-Мансійський автономний округ – Югра | 534 800 |
| 3 | Чукотський автономний округ | 737 700 |
| 4 | Ямало-Ненецький автономний округ | 750 300 |
З пострадянських країн автономні області наразі існують у Росії (Єврейська автономна область) і Таджикистані (Гірничо-Бадахшанська автономна область).