У давній Індії суспільство було поділено на чотири касти/варни, кожна з яких займала своє місце та становище. Однією з варн були слуги. Вони в основному займалися обслуговуванням своїх господарів (займалися прибиранням, пранням, вихованням, наглядом, тощо). Цю касту називали шудрами, її представники мали чорний колір.
Домашня прислуга (слуги, дворня, дворовий, прислужник, служитель, служка, челядинець, челядь) – ті, хто виконує різні роботи по дому, і, як правило, живуть у будинку роботодавця.
Традиційно шудрами були селяни та ремісники. Шудри описувалися як дають зерно, та стародавні тексти описують спосіб заробітку шудри як «серпом та колоссями зерен». Стародавня заповідь «Веди руйнують землеробство, а землеробство руйнує Веди» вважається однією з причин, чому шудрам не дозволялося вивчати Веди.
Вони займаються такою ж брудною роботою – чистять туалети, спалюють мертвих тварин, прибирають вулиці. Але при цьому перебувають поза станами. Сюди належать і різні злочинці. Недоторканним довгий час було заборонено розмовляти з іншими людьми каст і навіть наступати на їхню тінь.