На вигляд матка відрізняється від робочих бджіл і трутнів. Тіло її струнка, черевце видається за кінчики крил. Вона має жало, яке вона використовує тільки проти інших маток у колонії..
Від звичайних осередків вони відрізняються великим розміром та вертикальною спрямованістю: матка росте головою вниз. Підросла матка прогризає кришечку клітини, видаючи у своїй характерний звук. Цей звук сповіщає інших маток про наближення нової королеви. Робітники бджоли забезпечують існування у вулику кількох маток.
Подивіться на робочу бджолу або трутня зверху. Їхні лапки практично не видно, адже вони розташовані під тільцем. Матка влаштована трохи інакше, тому її лапки сильно розчепірені в сторони і добре видно навіть зверху.
Якщо матка не вмирає природним чином, бджоли її замінюють на молоду королеву. В умовах пасіки пасічники змінюють матку кожні 12-24 місяці. Після вигнання з вулика вона гине протягом кількох днів, якщо вона не вбивається бджолами вулика.