Нейтронні зірки були несподівано відкриті як радіопульсари 1967 р. в Англії. Радіопульсари – джерела періодичних сплесків радіовипромінювання. У ході досліджень мерехтінь космічних радіоджерел Джоселін Белл, яка працювала під керівництвом Ентоні Хьюїша, виявила періодичний радіосигнал.
Нейтронна зірка має діаметр близько 20 км і масу приблизно 1.4 сонячної маси, вона настільки щільна, що Землі 1 чайна ложка речовини нейтронної зірки буде важити мільярд тонн!
Тепер реакція, що самопідтримується, може тривати протягом часу, тривалість якого залежить від початкової маси. зірки і становить приблизно від 1 млн років до 100 млрд років і більше. Саме в цей період зірка досягає головної послідовності і починає своє довге життя, що протікає майже без змін.